GPS: Wat u moet weten voor u een keuze maakt

Het Amerikaanse GPS-systeem is niet het enige in de ruimte. Het Amerikaanse leger ontwikkelde dit systeem in de jaren 70 en stelde het later open voor burgerlijk gebruik. Ondertussen lanceerden de Russen hun GLONASS-systeem.

Momenteel werkt de Europese Unie aan een eigen systeem onder de naam Galileo. De eerste satellieten werden reeds met succes in een baan om de aarde gebracht. Toch lijkt de oorspronkelijke doelstelling (operationeel zijn in 2008) wat voorbarig.

GPS en Galileo zouden compatibel moeten zijn, maar de huidige generatie GPS-ontvangers is nog niet voorzien voor beide systemen.

Zoals gezegd is een navigatietoestel in de eerste plaats een ontvanger. Dus bepaalt de kwaliteit van de ontvangst meteen ook de kwaliteit van de navigatie. De meeste GPS-ontvangers maken gebruik van chips, ontwikkeld door SiRF Technology (Silicon Radio Frequency). De meest recente generatie is de SiRF III (of SiRF Star III), die ook satellietsignalen in moeilijke omstandigheden kan ontvangen (bijv. onder dicht bladerdak, in een ravijn of tussen hoge gebouwen).. Ook warmtewerende voorruiten vormen geen probleem meer voor de nieuwe SiRF Star III antenne.